Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα εμφανίζεται συνήθως σαν ένα οζίδιο ερυθρού χρώματος που μπορεί να αιμορραγεί, ή σαν ένα έλκος το οποίο δεν επουλώνεται. Αναπτύσσεται με αργό ρυθμό, αλλά εάν δε θεραπευτεί μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές δυσμορφίες του δέρματος. Η πιθανότητα μετάστασης ενός βασικοκυτταρικού καρκινώματος σε άλλα όργανα είναι εξαιρετικά σπάνια. Το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα μοιάζει κλινικά με το βασικοκυτταρικό, εμφανίζει όμως ταχύτερο ρυθμό ανάπτυξης, ενώ η πιθανότητα να δώσει μεταστάσεις είναι σημαντικά μεγαλύτερη.
Το μελάνωμα χαρακτηρίζεται από το σκούρο (μελανό) του χρώμα. Εμφανίζεται συνήθως ως μία “ελιά”, η οποία είτε δεν προϋπήρχε είτε άλλαξε στην εμφάνισή της σημαντικά. Πρόκειται για έναν καρκίνο δυνητικά θανατηφόρο, εάν δεν διαγνωσθεί και θεραπευθεί έγκαιρα.
Οι συχνότερες μορφές καρκίνου του δέρματος
Ο καρκίνος του δέρματος διακρίνεται στον μη-μελανωματικό και στο μελάνωμα. Στον μη-μελανωματικό καρκίνο περιλαμβάνονται το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα και το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα, που αποτελούν και τις συχνότερες μορφές κακοήθειας του δέρματος. Το μελάνωμα, αν και σπανιότερo από το βασικοκυτταρικό και το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα, αποτελεί την πλέον επικίνδυνη μορφή καρκίνου και είναι δυνητικώς θανατηφόρο, εάν δεν διαγνωσθεί εγκαίρως.
Το βασικοκυτταρικό και το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα προέρχονται από τα δομικά κύτταρα της εξωτερικής στιβάδας του δέρματος, την επιδερμίδα. Το μελάνωμα προέρχεται από τα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα δηλαδή που παράγουν την μελανίνη, μία χρωστική που σκοπό έχει να προστατεύει το δέρμα από τις βλαπτικές επιδράσεις της υπεριώδους ακτινοβολίας.
Πού μπορεί να εντοπιστεί ο καρκίνος του δέρματος;
Ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε σημείο του δέρματος, ακόμα και σε σημεία όπως οι παλάμες, τα πέλματα, το δέρμα κάτω από τα νύχια, τα γεννητικά όργανα ή τα χείλια. Ο βασικοκυτταρικός καρκίνος και ο ακανθοκυτταρικός καρκίνος παρουσιάζονται συχνότερα σε περιοχές που εκτίθενται περισσότερο στον ήλιο, όπως στο πρόσωπο, τα αυτιά και το τριχωτό της κεφαλής, ιδιαίτερα σε άνδρες με αλωπεκία. To μελάνωμα εμφανίζεται συχνότερα σε σημεία που υφίστανται διαλείπουσα έκθεση από την ηλιακή ακτινοβολία (καλυμμένα σημεία κατά τη διάρκεια του χειμώνα που εκτίθενται στον ήλιο μόνο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες), όπως η ράχη και τα κάτω άκρα.
